Testes de Admissão na Era da COVID-19

Qual é o estado geral das admissões a MBA neste momento?

ERIKA OLSON: Comecemos por falar sobre o estado geral das admissões de MBA neste momento. As pessoas estão preocupadas com o impacto da COVID nas coisas. Estamos agora em setembro e tem falado com todos os comités de admissões — quais são algumas das coisas que tem ouvido e os temas comuns que vão surgir este ano?

JAY BRYANT: Na minha posição, passo o meu tempo a falar com profissionais de admissões de todo o país em vários tipos de escolas de negócios — desde as 10 melhores escolas até aos programas de negócios mais orientados para a região. E, todos estão a tentar perceber este ano. Muitas coisas mudaram.

A primeira coisa de que falo sempre com eles é do processo de recrutamento, que tem um papel importante nas escolas de negócios. Eles querem garantir que tens a oportunidade de conhecer quem são e do que se trata a escola. Quando estava nas admissões, estávamos habituados a ir sempre fazer sessões informativas ou a convidar-te a visitar o campus. Pessoalmente, já viajei pelo mundo todo para eventos para conhecer os meus futuros alunos. Isso simplesmente não é possível neste momento. Por isso, o processo de recrutamento passou muito a ser online.

À medida que vais conhecendo e aprendendo sobre estas escolas, vais aprender sobre os diferentes tipos de eventos que estão a organizar e as diferentes formas de visitar o campus virtualmente. Essas foram as primeiras coisas que as escolas tiveram de perceber — como é que vão estar em contacto contigo, o candidato.

O próximo passo é, obviamente, o próprio processo de admissão. A maioria das escolas realiza entrevistas. Para estudantes que estavam muito longe, já fizemos entrevistas por Zoom^® ou Skype^® em anos anteriores, mas agora, independentemente de onde estejas, podes esperar ser entrevistado online. Isso é uma grande mudança.

Todos os diretores de admissões com quem falei disseram que querem mesmo manter os padrões de admissão. Querem os alunos de qualidade nos seus programas que conseguiam atrair antes. Não querem que a era da COVID mude isso. Uma grande parte disso continua a ser o teste de admissão. Deves ter um bom desempenho no GRE General Test se te estiveres a candidatar a uma escola, porque isso vai mostrar-lhes muitas das tuas capacidades académicas atuais.

Uma das grandes coisas que conseguimos fazer na ETS foi implementar os testes GRE e TOEFL^® em casa para a maioria do mundo, apenas algumas semanas após o início dos confinamentos e das situações que ocorreram em todo o mundo, fornecendo as avaliações que ajudariam as escolas a continuar com o ciclo de admissões de 2020 .

Ao falar com os diretores de admissões, vi que a situação da COVID também tem sido um acelerador nas escolas de negócios. A educação online era completamente nova quando entrei na indústria e certamente cresceu ao longo dos anos. Este ano, em poucos dias, as aulas tiveram de passar a ser online. E novas tecnologias que poderiam estar mais à margem nas salas de aula — talvez usadas apenas pelos professores tecnologicamente experientes — de repente todos os docentes têm de ser usadas. Isso tem sido uma grande mudança nas salas de aula.

Tenho uma licenciatura em negócios internacionais e a minha posição sempre foi trabalhar com equipas globais, e descobri que o que está a acontecer na sala de aula agora reflete muito o trabalho num ambiente global.
 

Será agora o momento certo para ir para a escola de negócios?

JAY: O que ouvi de quase todas as escolas foi que o volume de candidaturas aumentou e as turmas que fizeram este outono também aumentaram. É realmente uma boa altura para ir para a escola de negócios.

O mundo está a passar por muitas mudanças neste momento, e estas mudanças estão a chegar rapidamente. A escola de negócios é um ótimo lugar para aprender e experienciar estas novas tecnologias e novas formas de trabalhar em conjunto. As escolas de negócios estão a ensinar-nos sobre todo o tipo de indústrias e funções e como todas estão a mudar durante este período. Estamos a ver que o mercado para MBAs não diminuiu durante este período.

Só tenha a certeza de que está a obter a sua informação diretamente do gabinete de admissões — inscreva-se nas listas de discussão deles. Estamos todos juntos nisto — incluindo as pessoas do gabinete de admissões. A maioria das escolas está a organizar webinars regulares com membros do comité de admissões, e também pode procurar entrevistas, vídeos, publicações em blogs e podcasts que os diretores de admissões fizeram, que realmente o ajudarão a conhecer quem são e o que procuram. Certifique-se de que está a ouvir e a prestar muita atenção. Recomendo vivamente que participe em webinars de admissões nas escolas a que se está a candidatar, além de se aprofundar nos seus sites, pois eles vão mantê-lo informado sobre todas as mudanças que ocorreram nos seus programas e processos de admissão.

ERIKA: Na verdade, estava a falar sobre isto com alguns amigos — a falar sobre como todas as mentes brilhantes do mundo estão focadas em resolver problemas específicos da COVID-19 — seja a tentar encontrar uma vacina ou tratamentos, ou a soluções criativas na educação, comunicação, transportes, entretenimento ou serviços de hotelaria.

E claro, as mentes brilhantes das escolas de negócios em todo o mundo estão focadas não só nesses problemas, mas também em como fazer as coisas funcionarem melhor nas suas próprias instituições, incluindo as admissões. Se me tivesses dito no ano passado que haveria uma forma de fazer os testes das escolas de negócios no conforto da tua casa, teria dito que estavas louco. E aqui estamos.

Mas, como este tipo de testes são feitos em centros de testagem há tantas décadas, é difícil para as pessoas aceitarem esta nova opção. Para mim, um teste em casa parece um passo natural que talvez a COVID tenha acelerado um pouco mais, mas como acontece com tudo de novo, há alguma apreensão e confusão em relação a isso. A pergunta que recebemos frequentemente é: o teste em casa é o mesmo que fariam no centro de testes? Acho que algumas pessoas podem sentir ansiedade em relação aos testes em casa porque não sabem bem como tudo funciona, por isso talvez possas esclarecer isso.
 

O GRE General Test em casa é igual ao do centro de exames?

JAY: Deixa-me começar por dizer que gostava que isto estivesse por aí quando estava a candidatar-me ao meu MBA. Lembro-me de conduzir 45 minutos até ao centro de exames. Tudo parecia apressado, nunca lá tinha estado antes, e acabei por levar uma multa de estacionamento muito cara no dia em que fiz o exame! Teria sido bom poder fazê-lo em casa.

Sim, o GRE General Test em casa é o mesmo teste. Não adicionámos nada. Não removemos nada. É idêntico em conteúdo, duração, formato e experiência em ecrã a um centro de testes. Nada mudou nos critérios de pontuação, no processo de pontuação e na escala de pontuação, por isso  São aceites pontuações e usados da mesma forma. E os testes caseiros são oferecidos ao mesmo preço que os testes num centro de testes.

Falei com muitos profissionais de admissões desde que o GRE em casa foi lançado — nenhum questionou o processo em casa ou o teste. Eles sabem que a ETS é conhecida por ter um grande compromisso com a qualidade e segurança dos testes e, por isso, sentiram-se confortáveis em mudar para uma versão em casa.
 

Qual tem sido a reação dos candidatos à experiência em casa?

ERIKA: As pessoas ficam desconfortáveis por alguém as monitorizar enquanto fazem o teste?

JAY: É verdade que há um fiscal que observa via câmara enquanto faz o teste e isso deixa algumas pessoas nervosas. Mas, lembre-se que o centro de testes é o mesmo — há câmaras e pessoal a monitorizar os candidatos em todos os momentos. Isto é para segurança e justiça para todos os candidatos.

Pelos relatórios que recebemos, a maioria dos candidatos aprecia a possibilidade de testar num local confortável e familiar. Não tem o stress adicional de se deslocar para um centro de exames. E pode fazer o teste a qualquer hora do dia. Alguns de vocês trabalham melhor tarde da noite, outros de manhã cedo — podem inscrever-se no teste à hora que mais lhes convenha.

Algumas coisas que vai querer perceber para garantir que está pronto para o dia do exame:

• Tenha um local calmo e privado para fazer o teste.
• Esteja em frente ao computador bem antes da hora dos testes para garantir que tudo está a funcionar corretamente.
• Família, amigos, animais de estimação e pais precisam de se manter fora da sua sala de testes.
• Familiarize-se com o computador, o ambiente de testes e os requisitos do ETS.

ERIKA: Estás a falar com alguém que trabalha a partir de casa desde 2007, por isso estás a falar a minha língua neste momento sobre criar esse espaço. Sinto que esta é uma ótima opção, mesmo que uma pandemia não estivesse a decorrer à nossa volta neste momento, certo?

JAY: Como diretora de admissões, ouvi milhares de histórias sobre os desafios que as pessoas enfrentaram no dia do teste. Trânsito, dificuldade em encontrar o local, temperatura no centro de exames, estar num local desconhecido, etc. Alguns candidatos tiveram de viajar tanto que fizeram uma viagem de uma noite no dia do exame.

Pode fazer o Teste Geral GRE em casa a qualquer hora do dia, em qualquer dia da semana. E muitos outros testes de admissão têm limitações quanto ao número de vezes que pode repetir o teste. O teste GRE em casa segue a mesma política de repetição que nos centros de exame — pode fazer o teste uma vez a cada 21 dias, até cinco vezes em qualquer período contínuo de 12 meses. Recomendo sempre incluir uma opção para refazer o teste no seu calendário de admissão, só por precaução.

ERIKA: Sim, é algo sobre o qual a minha colega Caryn e eu estávamos a falar no Episódio 6, quando partilhávamos com as pessoas várias estratégias para melhorar o seu perfil quantitativo. Os comités de admissões gostam de ver autoconsciência e esforço, e acho que está a tornar-se cada vez mais raro as pessoas serem simplesmente "de uma vez e pronto" nos testes de admissão.
 

Alguém deveria considerar pôr os seus planos em pausa?

ERIKA: Outra questão que causa algum stress às pessoas — e é se as pessoas devem ou não esperar para fazer o teste. Ou seja, as pessoas devem esperar para fazer o teste até poderem fazê-lo da forma habitual num centro de testes em vez de em casa? Há alguma situação em que aconselharia alguém a esperar para poder fazê-lo num centro de testes?

JAY: Honestamente, não consigo pensar numa boa razão para esperar pela opção do centro de exames. É o mesmo teste, os mesmos tipos de perguntas. Então, porque não aproveitar a oportunidade para o fazer num local que conheças, na tua própria cadeira confortável e à hora do dia que funcione melhor para o teu máximo desempenho.

Além disso, não sabemos qual será a situação daqui a alguns meses. Espero sinceramente que a pandemia de COVID-19 termine em breve, mas não há garantias. Está num prazo definido pelas escolas a que se está a candidatar e precisa de acompanhar esse calendário. A última coisa que quer é ter de fazer o teste GRE à última da hora porque esperou pelos centros de exame. Fazer exames de última hora definitivamente não é uma boa forma de reduzir o stress do dia do exame!

As pontuações do GRE são válidas por 5 anos. Se já tens estado a preparar-te ou tens tempo extra para te preparar, faz agora. Tens tempo para decidir onde e quando usar as tuas pontuações.
 

Algum conselho para manter os nervos no dia do exame afastados?

ERIKA: Quando penso na minha experiência de candidatura à escola de negócios há 20 anos, a minha ansiedade falou mais alto e a minha primeira tentativa não correu tão bem quanto gostaria. Felizmente, consegui reagrupar-me, continuar a estudar e a preparar-me, e depois voltei a fazer o teste e obtive uma boa pontuação. O que achas que os candidatos podem fazer para ajudar a minimizar o nervosismo no dia do exame?

JAY: Mais do que tudo, esteja preparado. Isto inclui praticar para o conteúdo do teste, preparar o seu equipamento e ambiente se for testar em casa, e planear com antecedência para ter tempo suficiente para cumprir os prazos de admissão.

Pode preparar-se com preparação oficial dos criadores do teste. Os testes práticos POWERPREP^® Online, em particular, simulam o teste real e incluem as mesmas funcionalidades de design amigáveis para o exame que encontrará no dia do exame.

Não te coloques stress desnecessário ao planeares fazer o teste apenas uma vez, porque mentalmente tens o peso de tudo a depender deste e deste dia. Uma das coisas que já vi acontecer com demasiadas vezes é que os candidatos esperam até ao último momento para fazer o teste GRE. Planeia o teu processo de candidatura com bastante antecedência e faz o teste GRE com bastante tempo para reduzir o stress. Deves sempre reservar tempo para uma segunda oportunidade para fazer o teste, só por precaução. Por isso, faz um favor a ti próprio e faz o teste cedo, e diz a ti próprio que podes sempre fazê-lo novamente se for preciso.

E com opções flexíveis de reporte de pontuações oferecidas apenas pelo GRE General Test, podes enviar às escolas apenas o conjunto de resultados que queres que vejam. Portanto, esse é outro benefício.

ERIKA: São todos ótimos conselhos. E claro, se as pessoas quiserem explorar meditação, técnicas de respiração ou outras formas que ajudem a manter a ansiedade afastada no dia a dia, quanto mais no dia do teste, isso também é algo que podem experimentar.

Mas concordo plenamente contigo que a preparação é a melhor forma de alguém se manter centrado e entrar no teste com confiança.
 

Como aconselharia os candidatos a MBA a pensarem no seu futuro neste momento?

ERIKA: A minha última pergunta volta a algo que tocámos no início, quando falou sobre como os comités de admissões de MBA têm mudado de direção e adaptado o processo de admissão conforme necessário em resposta a estes tempos incertos. Como aconselharia os candidatos a MBA a pensar no seu futuro quando parece que todos os dias há algo mais nas manchetes que os faz querer enfiar-se debaixo de uma pedra e desistir de planear qualquer coisa?

JAY: A vida pode parecer um pouco diferente neste momento, mas não parou. As escolas de negócios ainda existem — com muitos tipos de programas e formatos — e estão à tua procura. Fica à frente. À medida que a economia começa a recuperar, a escola de negócios vai dar-te as ferramentas e a formação para estares pronto para ter sucesso.

E, finalmente, a maioria de nós tem mais tempo livre do que nunca atualmente. Aproveite esse tempo para pesquisar escolas e preparar-se para o seu teste GRE. É uma forma excelente e produtiva de continuar a avançar enquanto o mundo parece estar parado à nossa volta.

O podcast B-Schooled da Stacy Blackman Consulting está disponível na maioria das principais aplicações de podcasts, incluindo:

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