A Avaliação Nacional do Progresso Educacional (NAEP) tem orientado a educação nos EUA durante décadas. Este artigo do CEO da ETS, Amit Sevak, apresenta cinco inovações para tornar o NAEP mais rápido, mais relevante e melhor na medição da prontidão no mundo real — ajudando alunos, educadores e comunidades a prepararem-se para o sucesso na aprendizagem, no trabalho e na cidadania.

Durante mais de meio século, a América mediu a aprendizagem com rigor e consistência. Esse compromisso criou um dos sistemas de avaliação mais confiáveis do mundo, fornecendo uma imagem de como cada criança, em cada comunidade, está a progredir. Mas, à medida que o mundo à nossa volta evolui, também devem evoluir os detalhes dessa imagem que oferecemos.

A educação americana está num ponto de viragem.

Pais, professores e líderes estaduais estão a alertar sobre uma dura verdade: os alunos estão a sair do ensino secundário sem as competências de que precisam para a vida real.

O poder está a aproximar-se das famílias e comunidades.

Líderes estaduais e locais estão a assumir o controlo, e as expectativas de transparência, insights mais rápidos e relevância no mundo real aumentam.

As crianças que entram no jardim de infância este outono são a primeira coorte completa da geração Covid — alunos cujas primeiras experiências escolares foram moldadas pela perturbação, isolamento e incerteza.

Já não basta saber se os alunos são proficientes em leitura ou matemática, sozinho.

Precisamos de saber: estão prontos? Prontos para o futuro da aprendizagem, as exigências do trabalho e as responsabilidades da cidadania. Isto não é uma perturbação. É o próximo capítulo.

Como líder de avaliação, vejo este momento claramente. 

A medição deve continuar a ser uma pedra angular do progresso — não como exercício de conformidade, mas como catalisador para a ação. Quando bem feita, a medição capacita. Dá aos professores perspetiva, apoia as famílias e ajuda as comunidades a focarem-se no que está a funcionar. Orienta decisões que preparam os alunos para a vida fora da sala de aula. As avaliações educativas podem e devem ser uma ferramenta para o progresso.

Acreditamos que a base do NAEP é sólida. O sistema de avaliação de longa data do nosso país continua a ser um padrão de qualidade e consistência. No entanto, com novas tecnologias, novos modelos de governação e novas prioridades, temos a oportunidade de tornar a medição mais rápida, relevante e prática.

A preparação para o futuro deve guiar-nos. A próxima geração de avaliações deve ajudar as nossas crianças, e aqueles que as apoiam, a prepararem-se para o sucesso na aprendizagem, no trabalho e na vida.

Esse nível de inovação não começa com outro piloto, mas com uma reinvenção do que já existe em grande escala: a Avaliação Nacional do Progresso Educacional (NAEP).

Abaixo listo cinco ideias para a NAEP que oferecem um caminho a seguir. São ideias claras e práticas para tornar o nosso sistema educativo mais rápido e mais preparado para o futuro.

1. Imagine se os resultados dos testes são entregues à velocidade da necessidade, acompanhando a evolução da tecnologia.

Atualmente, o intervalo entre a realização de testes e os resultados pontuados e a entrega de insights demora cerca de 5 a 6 meses. E se ferramentas disponíveis como pontuação assistida por IA, processamento de linguagem natural e automação – pudessem ajudar a entregar resultados acionáveis em todo o país antes do final do ano letivo? Uma resposta mais rápida significa que o NAEP pode atuar como um sistema de alerta precoce — e não apenas uma auditoria retrospetiva — ajudando estados e distritos a responder às tendências à medida que surgem.

2. Imagine se o boletim nacional refletisse verdadeiramente todo o panorama da aprendizagem. Muitas crianças hoje aprendem de formas diferentes – em casa, online ou em escolas privadas.

O design atual da NAEP exclui muitos alunos que aprendem fora das escolas públicas tradicionais. Imagine uma forma de tornar o boletim nacional representativo a nível nacional, alcançada através da adoção de modelos de amostragem que incluam academias virtuais, escolas em casa e programas híbridos. Considerando o crescimento nos estados com programas de vales em expansão, a necessidade de reforçar a participação nas escolas privadas para refletir como a educação está realmente a ser ministrada em 2025 é uma oportunidade repleta de oportunidades.

3. Imagina se os testes padronizados parecessem mais com a vida real.

Na vida real, muitas vezes usamos as competências de leitura, matemática e ciência ao mesmo tempo. Fazer bolo a partir de uma receita é um exemplo claro disso. E se a NAEP colocasse perguntas que exigissem que os alunos aplicassem conhecimentos em diferentes domínios – testando como os alunos interpretam textos científicos, usam a matemática para analisar dados históricos ou raciocinam através de dilemas cívicos? Esta abordagem mostraria como os alunos resolvem problemas reais, e não apenas memorizam factos.

4. Imagina se testes mais curtos nos dessem melhores respostas.

Os testes podem ocupar muito tempo. De acordo com um estudo abrangente de 2015 realizado em 66 dos grandes distritos escolares das grandes cidades do país, realizado pelo Council of the Great City Schools, concluiu que as crianças passam cerca de 20-25 horas a fazer testes padronizados por ano, representando cerca de 2,3 por cento do tempo de aula para o aluno médio do oitavo ano numa escola pública. E se o NAEP puder fornecer insights mais precisos com menos tempo de teste, tornando-se mais inteligente sobre como, quando e onde as avaliações acontecem? Através de testes adaptativos e design de itens assistidos por IA, pode reduzir o comprimento do teste enquanto aumenta a precisão. E ao coordenar com plataformas de teste estaduais, incorporando itens do NAEP diretamente nas janelas de teste existentes, o NAEP pode simplificar a entrega, reduzir o peso das escolas e obter uma participação mais ampla e económica. O objetivo não é apenas um teste mais curto. É um sistema de medição mais integrado e responsivo.

5. Imagine que os educadores tinham um painel alimentado por IA para aceder aos resultados das avaliações.

Os relatórios do NAEP devem evoluir para ajudar os utilizadores a aceder mais facilmente aos dados e interpretar rapidamente os resultados do NAEP. Imagine um "Assistente de Dados NAEP" que permita a educadores e decisores políticos consultar resultados em linguagem simples, visualizar tendências entre subgrupos e gerar insights visuais personalizados. Isto tornaria os dados do NAEP não só disponíveis, mas verdadeiramente utilizáveis em todos os níveis.

Estas ideias transformadoras mostram potencial para o nosso país, para a nossa força de trabalho, para os nossos filhos e para o nosso futuro.

O mundo está a mover-se. A próxima geração está a observar. E a nossa janela para agir é agora. Uma nova era da NAEP começa aqui.