Larry Davis é investigador sénior no Center for Language Education, Assessment, and Research (CLEAR) na divisão de Investigação e Desenvolvimento da ETS. Tem um doutoramento em estudos de segunda língua pela Universidade do Havai, Manoa, onde a sua dissertação analisou os efeitos do treino e da experiência no comportamento e cognição dos avaliadores num teste de fala.
Desde que ingressou na ETS em 2012, liderou vários projetos para desenvolver abordagens inovadoras para avaliação da fala. Uma vertente principal desta investigação é a utilização de ambientes mediados por tecnologia para avaliar capacidades complexas de fala, como a pragmática (adequação social) e a competência interativa. Este trabalho envolveu o desenvolvimento e avaliação de tarefas de fala presencial realizadas com tecnologia de videoconferência, bem como o desenvolvimento de tarefas tradicionais de fala monológica, que foram enriquecidas com contextos mais ricos.
Também prestou consultoria no desenvolvimento de pontuação automática da fala para utilização em avaliações de pontuação, bem como forneceu feedback para apoiar a instrução e a aprendizagem. Davis também integra o Comité Consultivo Técnico de Resposta Construída da ETS e colaborou em investigação sobre a pontuação humana da escrita e da fala.
Outra vertente importante da investigação de Davis tem sido o desenvolvimento de abordagens eficientes, mediadas por tecnologia, para avaliar rápida e convenientemente a proficiência linguística geral. Fez parte da equipa central que desenvolveu a avaliação TOEFL ProPlacer® , um teste rápido online de inglês para utilizações de colocação. Mais recentemente, foi o principal designer das secções de fala e escrita do novo teste TOEFL® Essentials™, uma avaliação da proficiência em inglês para fins de admissão. Neste cargo, liderou o desenho, prototipagem e piloto de novas tarefas de expressão oral e escrita, otimizadas para recolher o máximo de informação sobre competências comunicativas, minimizando o tempo e custos administrativos.
As suas publicações incluem artigos sobre a especialização dos avaliadores, interação em testes de fala em pares, desenvolvimento e utilização de rubricas de pontuação, avaliação da fala em ambientes mediados por tecnologia e o uso de tecnologia automatizada de pontuação para fornecer feedback sobre a fala.