Nos últimos três anos, a licença e a credenciação passaram por uma transformação silenciosa, mas profunda. O que antes funcionava principalmente como um mecanismo de barreira — sinalizando elegibilidade ou conformidade — evoluiu para algo muito mais dinâmico: uma força estabilizadora num panorama educativo e de mercado de trabalho cada vez mais volátil. 

O Relatório de Progresso Humano da ETS, agora no seu terceiro ano, oferece uma rara visão longitudinal sobre como as pessoas em todo o mundo experienciam e valorizam as credenciais. Em conjunto, os dados de 2024, 2025 e 2026 contam uma história clara. A licenciamento e a credenciação passaram de pontos de controlo estáticos para prova viva — essenciais não só para o acesso às profissões, mas também para a relevância, mobilidade e confiança contínuas num mundo moldado por mudanças rápidas. 

Em 2024, a credenciação entrou na conversa sobre o Progresso Humano principalmente como uma aspiração. As pessoas reconheceram a importância da prova — prova de competências, prova de aprendizagem, prova de prontidão — mas o acesso manteve-se desigual e muitas vezes incerto. 

A licença e as credenciais continuavam estreitamente associadas à educação formal e às profissões reguladas. Ao mesmo tempo, crescia a crença global de que, por si só, os diplomas tradicionais já não eram suficientes para sinalizar a preparação para o trabalho. Os dados revelaram grande interesse em credenciais não tradicionais, incluindo certificações e microcredenciais, juntamente com um ceticismo crescente sobre se os sistemas existentes mediam o que realmente importava. 

Crucialmente, 2024 trouxe à tona uma tensão que definiria os anos seguintes: as pessoas queriam credenciais que refletissem competência real, mas faltava-lhes clareza sobre quais credenciais eram confiáveis, valorizadas ou que valiam o investimento. A licença sinalizava legitimidade — mas nem sempre oportunidade. 

Nesta fase, a credencialização era vista como importante, mas largamente externa ao sentido de agência dos indivíduos. Era algo que as pessoas procuravam para cumprir requisitos, ainda não algo que usassem para navegar ativamente pela mudança.

Em 2025, o papel da credencialização tornou-se mais apurado. Os dados mostraram que as credenciais — tanto de licenciamento como de competências — já não eram periféricas para o avanço na carreira. Estavam a tornar-se uma forma de moeda de evidência. 

Este foi o ano em que a credencialização ultrapassou um limiar psicológico. Uma forte maioria das pessoas a nível global relatou que certificar as suas competências melhorava as suas hipóteses de conseguir empregos melhor ou melhor remunerados. As credenciais de competências começaram a aproximar-se da paridade com os graus académicos, e os empregadores alinharam-se cada vez mais em torno de práticas de contratação baseadas em competências. 

A licença e a credenciação também emergiram como uma alavanca para a equidade. Aqueles que possuíam credenciais — especialmente quando combinadas com educação formal — relataram barreiras mais baixas ao progresso, mesmo entre grupos que historicamente enfrentaram obstáculos sistémicos, incluindo mulheres, trabalhadores rurais e pessoas com deficiência. 

Ao mesmo tempo, uma nova ansiedade instalou-se. À medida que a mudança tecnológica acelerava, também aumentava o medo de se tornar obsoleto. As credenciais tornaram-se uma forma de combater esse medo. Apresentavam provas num mercado onde os títulos de emprego mudavam rapidamente e a experiência por si só já não garantia relevância. 

Ainda assim, os desafios persistiam. Embora o interesse pelas credenciais aumentasse, a compreensão não. Muitas pessoas relataram incerteza sobre como as suas competências se comparavam com outras na sua área, reforçando a procura por formas padronizadas, confiáveis e portáteis de credencialização.

Em 2026, a licença e a credenciação passaram do sinal para a infraestrutura. 

Os dados já não apresentam as credenciais como melhorias opcionais. Em vez disso, aparecem como um mecanismo central através do qual as pessoas tentam estabilizar as suas carreiras em meio a uma disrupção contínua. Uma forte maioria dos trabalhadores afirma agora que as credenciais são essenciais para a sobrevivência na carreira, pois as competências evoluem mais rapidamente do que os papéis podem ser definidos. 

O que mudou mais drasticamente em 2026 foi a relação entre credenciais e adaptabilidade. Os trabalhadores definem cada vez mais a segurança no emprego não pela estabilidade, mas pela sua capacidade de atualizar e validar continuamente as suas competências. A licença e a credenciação fornecem o mecanismo para tal — transformando a aprendizagem num progresso reconhecido. 

No entanto, este ano também expôs uma lacuna estrutural. Embora o interesse pela credenciação seja elevado, o acesso não o é. Uma parte significativa dos trabalhadores relata querer credenciais mas não ter vias acessíveis, credíveis ou disponíveis para as obter. O custo, a incerteza sobre quais as credenciais valorizadas pelos empregadores e a falta de apoio institucional atrasam a adoção. 

Ao mesmo tempo, as expectativas mudaram. Os trabalhadores agora procuram empregadores, governos e instituições educativas não só para oferecer credenciais, mas para os orientar — ajudando os indivíduos a perceber quais as licenças e certificações que são importantes, como as obter e como se ligam a oportunidades reais.

Ao longo dos três anos, a IA atuou como um acelerador — mas até 2026, o seu impacto na credencialização é inconfundível. 

À medida que a IA se integra no trabalho diário, os trabalhadores querem cada vez mais formas formais de verificar a literacia em IA e competências relacionadas. Os dados mostram uma crescente diferença entre a importância das competências em IA e a confiança em possuí-las. A licença e a certificação estão a emergir como a forma preferida de colmatar essa lacuna. 

Isto tem implicações profundas. Os trabalhadores que conseguem documentar competências relacionadas com IA são significativamente mais otimistas quanto ao seu futuro. Aqueles que não sentem pressão crescente. Neste contexto, a credenciação faz mais do que validar competências — molda confiança, oportunidade e impulso. 

A IA não diminuiu o valor da licença. Expandiu-o.

Ao analisar os dados, destacam-se três conclusões:

1. A licença e a credenciação já não são pontos finais. São ferramentas contínuas para navegar pela mudança.
2. A prova importa tanto quanto a própria aprendizagem. Em mercados voláteis, competências validadas reduzem a incerteza tanto para indivíduos como para empregadores.
3. O acesso é agora o desafio definidor. A procura por credenciais é elevada; os sistemas têm de acompanhar.

O progresso humano, medido ao longo de três anos, mostra uma melhoria constante — mas esse progresso depende cada vez mais de as pessoas conseguirem aceder a formas confiáveis e significativas de provar o que sabem e conseguem fazer.

O futuro das oportunidades pertencerá àqueles que se conseguem adaptar. O futuro dos sistemas — educação, força de trabalho e políticas públicas — dependerá de se a licença e a certificação evoluirem suficientemente rapidamente para os apoiar.

Para saber mais sobre licenciamento e credenciação em 2026, descarregue o mais recente Relatório de Progresso Humano da ETS.