Estudar num novo país pode ser entusiasmante e mudar vidas, mas tanta mudança de uma só vez traz novos desafios. Como estudante internacional, não só se está a adaptar à vida académica, como também está a aprender uma nova cultura, sistema e modo de vida ao mesmo tempo.
1. Compreenda a cultura académica antes de chegar
Os estilos de ensino universitário variam consoante o país. Por exemplo, nos EUA os cursos universitários podem ser adaptados aos seus interesses, enquanto na Alemanha grande parte do curso será pré-preparada para que se torne especialista.
Além disso, em alguns países espera-se que debatas abertamente com professores, enquanto noutros dão ênfase à investigação independente e ao autoestudo.
Antes de chegar, certifique-se de pesquisar:
- Como são calculadas as notas (exames, trabalhos de curso, trabalho de grupo)
- Se consegues ou não adaptar o teu curso
- A cultura académica (é focada em grupo ou mais individualista)
Concluir esta pesquisa previamente ajudará a evitar choques académicos à chegada e a gerir as suas expectativas antes do início do curso.
2. Melhorar as competências práticas de línguas (não apenas os resultados dos testes)
Passar no teste TOEFL é uma ótima forma de te preparar para a vida académica na universidade, mas isto é apenas uma parte do quadro. Precisas de linguagem do dia a dia para fazer amigos, fazer apresentações, participar em projetos de grupo e aproveitar ao máximo o tempo na universidade.
Para te preparares para o inglês do dia a dia (para além dos estudos), ouve podcasts, vê filmes, fala com amigos em inglês e vê vídeos no YouTube sobre a universidade que planeias frequentar.
Falantes nativos de inglês muitas vezes falam mais depressa do que se espera e muitos usam dialetos locais que podem ser um pouco confusos quando se chega. Mas não se preocupe, vai aprender os dialetos locais mais depressa do que pensa!
3. Organizar documentos e vistos antecipadamente
Problemas administrativos podem ser um enorme fator de stress para um estudante internacional. Um documento em falta ou um visto expirado podem causar atrasos, prazos perdidos e dias de stress desnecessário. Por isso, é importante verificar todos os documentos exigidos com bastante antecedência à data de início.
Como boa prática:
- Faça cópias digitais e físicas de todos os documentos importantes
- Compreenda as regras de visto (limites de trabalho, restrições de viagem, renovações)
- Saiba como registar-se junto das autoridades locais, se necessário
- Verifique os requisitos do seguro de saúde
- Cria uma pasta simples (física ou digital) com tudo num só lugar.
4. Aprender competências básicas para a vida antes de te mudares
Agora, esta dica pode parecer simples, mas é um conselho que muitos estudantes esquecem. Viver no estrangeiro normalmente significa total independência. Se nunca conseguiu gerir a vida diária sozinho, isto pode ser avassalador.
Antes de te mudares, certifica-te de que consegues cozinhar refeições básicas, orçamentar as despesas mensais, tratar da roupa, limpar as coisas básicas e preencher papelada simples.
Embora estas competências possam parecer aborrecidas, vão apoiar o seu estilo de vida diário, o que por sua vez o ajudará com a sua energia, finanças e desempenho académico.
5. Preparar-se financeiramente (e ser honesto quanto aos custos)
Viver no estrangeiro é muitas vezes mais caro do que se espera. Muitos estudantes relatam subestimar os custos, o que pode causar stress devido à pressão financeira. Antes de chegar, certifique-se de que faz uma distribuição média mensal dos custos. Isto incluirá renda, alimentação, transporte, manuais e custos sociais.
Uma forma de complementar as suas finanças é ter um emprego a tempo parcial. Muitas universidades oferecem empregos no campus pensados para estudantes, e cidades com grandes populações estudantis frequentemente têm empregos adequados para estudantes internacionais. Apenas certifique-se de que o seu visto lhe permite trabalhar!
Quando chegar, comece a construir um documento orçamental mensal que regista os seus custos reais. Isto vai ajudá-lo a preparar-se financeiramente para o ano que se avizinha.
6. Espere choque cultural
Como estudante internacional, é completamente normal experienciar choque cultural. No espaço de uma semana, a tua rotina terá mudado, estarás rodeado de pessoas novas, e o que antes era "normal" já não está em lado nenhum. Isto faz tudo parte do processo.
O choque cultural pode manifestar-se de várias formas, incluindo:
- Saudades de casa
- Irritação com os hábitos locais
- Sentir-se sozinho ou incompreendido
- A questionar a tua decisão de te mudares
Lembra-te, esta experiência é temporária. Depois de encontrares um grupo de amigos, criares uma nova rotina e te deres tempo para te adaptares, muitos desses sentimentos começarão a desaparecer.
7. Constrói uma rede de apoio desde cedo
Quando se trata da universidade, recebes o que investes. É raro as amizades "simplesmente acontecerem". Em vez de esperares para conhecer pessoas, toma medidas ativas para criar contactos. A maioria das universidades organiza feiras de sociedades onde podes juntar-te a sociedades e clubes desportivos, enquanto os cursos oferecem eventos de orientação para te ajudar a conhecer estudantes com interesses semelhantes.
Ambas são ótimas oportunidades para se conectar com estudantes internacionais e locais, permitindo-lhe construir a sua rede de apoio desde cedo. Esta comunidade facilitará todas as mudanças, ajudando-o a sentir-se em casa num novo país.
8. Utilizar os serviços de apoio universitário
As universidades oferecem muitos serviços de apoio a estudantes globais, desde escrita académica e apoio linguístico até serviços de saúde mental e aconselhamento.
Como estudante internacional, também terá conselheiros de estudantes internacionais e, mais tarde, durante o curso, os escritórios de carreira e estágios podem ajudar-te com os teus planos pós-universidade.
A universidade é uma nova oportunidade: Expressa-te
Estudar no estrangeiro é uma oportunidade fantástica para sair da tua zona de conforto, explorar novas culturas, conhecer novas pessoas e desafiar-te de formas que nunca imaginaste. Dito isto, a preparação é fundamental para o sucesso.
Embora os seus estudos tenham um papel importante no seu tempo na universidade, precisa de preparar as suas competências de vida, competências linguísticas, finanças e comunidade antes de chegar. Quanto mais se preparar, mais rapidamente se sentirá em casa e tirará o máximo proveito da sua experiência.
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