Existe alguma relação entre o percurso dos futuros estudantes e os programas de pós-graduação/profissionais e cursos que escolhem?
8 de dezembro de 2021
Existe uma compreensão limitada das várias considerações em torno da escolha dos estudantes no que diz respeito a escolas de pós-graduação e profissionais, bem como das áreas de estudo escolhidas pelos estudantes e de como estas decisões variam entre grupos demográficos. Embora investigações anteriores tenham mostrado que existem evidências de diferenças na distância que os estudantes estão dispostos a viajar para a pós-graduação/profissionais, uma investigação adicional sobre o que pode motivar estas escolhas, e as potenciais diferenças entre estudantes de diferentes origens, forneceria uma perspetiva significativa sobre como as instituições podem focar os seus esforços de recrutamento. Ao saber quais os fatores associados às decisões dos estudantes sobre o que e onde estudar, as escolas de pós-graduação/profissionais podem fazer esforços informados de divulgação para atrair grupos demográficos específicos de estudantes e aumentar a diversidade. No entanto, não se pode enfatizar o suficiente que, sem um grupo diversificado de candidatos, nenhum processo de admissão poderá alguma vez atingir o objetivo de promover a diversidade no seu corpo estudantil.
Um artigo recentemente publicado apresenta investigação ETS que estabelece uma ligação entre fatores conhecidos que afetam a tomada de decisão dos estudantes; a proporção das candidaturas reais a escolas de pós-graduação/profissionais submetidas às instituições, os respetivos cursos selecionados pelos estudantes potenciais; e a distância física que os estudantes estão dispostos a percorrer para prosseguir estudos de pós-graduação/profissional. Este estudo explorou os dados dos exames GRE® de 2015–2017 , que incluem registos dos relatórios de pontuação enviados, bem como dados demográficos e de questionários de contexto, como raça, género, localização do estudante e estatuto socioeconómico (SES), para responder a três questões críticas:
Como se compara a proporção de relatórios de pontuação submetidos às 150 maiores escolas de pós-graduação e profissionais, por género, raça e SES, com o total de candidatos ao GRE que enviaram relatórios de resultados para programas de pós-graduação/profissionais?
Como é que a proporção de relatórios de pontuação submetidos para cada curso de pós-graduação e escola profissional se compara, por género, raça e SES, com o total de candidatos ao GRE que enviaram relatórios de pontuação para escolas de pós-graduação/profissionais?
Como é que a distância que os candidatos ao exame GRE estão dispostos a considerar a viajar para a escola de pós-graduação/profissional difere consoante género, raça e SES?
Os estudantes decidem candidatar-se a escolas de pós-graduação/profissionais por várias razões e este relatório revela que existiam diferenças nas distribuições de género, raça e SES dos relatórios de pontuação enviados a diferentes escolas e para diferentes cursos. Por exemplo, 15% das maiores 150 escolas de pós-graduação, maioritariamente com graus focados em STEM, recebem candidaturas com muito menos diversidade de género do que a representada na população de candidatos a pós-graduação. De forma semelhante, verificou-se que existe um baixo grau de diversidade étnica nas candidaturas a pós-graduações submetidas para cursos específicos, como história, ciências da informação e literatura inglesa. Estas diferenças podem estar relacionadas com os efeitos diretos das variáveis demográficas ou os efeitos indiretos de outros fatores. Estes outros fatores podem incluir reputação académica, influência familiar e cultura do campus. Os resultados devem ser examinados mais atentamente para descobrir padrões que possam resultar de oportunidades ou interesse limitados para certos subgrupos.
A distância que os candidatos ao GRE estão dispostos a percorrer para a pós-graduação/escola profissional também variou entre género, raça e SES. Um resumo dos resultados sobre a distância média que os candidatos do GRE de diferentes grupos demográficos estão dispostos a percorrer é apresentado na figura abaixo.
Como demonstrado na figura, os programas de pós-graduação/profissionais que procuram diversificar o seu corpo discente devem considerar estrategicamente a localização e mobilidade dos potenciais candidatos ao avaliar a viabilidade de atingir os seus objetivos de matrícula e identificar formas de servir melhor os estudantes e os programas.
No geral, devem ser feitos esforços para informar, atrair e recrutar estudantes para aumentar a diversidade entre os estudantes que apresentam candidaturas às escolas e cursos, especialmente onde foi descoberta diversidade limitada. Uma variedade de estratégias poderia ser usada para alcançar este objetivo. Programas específicos poderiam utilizar contacto individualizado com potenciais candidatos em determinados grupos demográficos para os educar sobre a disponibilidade de opções e aumentar as suas hipóteses de candidatura. Esta divulgação poderia fornecer informações adicionais e incentivos para incentivar estes estudantes a candidatarem-se. Além disso, instituições ou fundações poderiam organizar programas que incentivem o interesse dos estudantes por programas específicos para reforçar o interesse e o número de candidaturas de estudantes de grupos sub-representados. De forma semelhante, produtos que conectem estudantes com escolas podem ser aproveitados para ajudar a garantir que as instituições tenham acesso a estudantes de uma grande variedade de origens. E, da mesma forma, que os estudantes tenham melhor acesso a escolas que possam desconhecer, que apoiariam as suas oportunidades e escolhas nos seus estudos de pós-graduação/profissionais.
Independentemente da estratégia escolhida por um programa ou escola de pós-graduação, ao tomar consciência dos fatores motivadores que determinam como um estudante escolhe uma escola de pós-graduação e a sua área de estudo, os programas de pós-graduação podem responder melhor às necessidades dos estudantes e fornecer informações valiosas para os apoiar ao longo do seu percurso. Além disso, as escolas e programas de pós-graduação têm a oportunidade de aumentar o acesso à informação e às oportunidades para todos os estudantes, o que, em teoria, deveria ajudar a aumentar a diversidade entre todos os candidatos. Ao adotar medidas adicionais e colaborar com a ETS, as instituições podem adotar uma abordagem estratégica para informar, envolver e acolher estudantes sub-representados, contribuindo para a riqueza e diversidade da comunidade de ensino de pós-graduação/profissional.
Steven Holtzman é analista principal de dados de investigação na ETS. Nimmi Devasia é analista de dados de investigação na ETS. Dessi Kirova é especialista em subsídios federais no Departamento de Educação Primária e Secundária de Massachusetts. Tamara Minott é consultora no Boston Consulting Group (BCG). David Klieger é cientista sénior de investigação na ETS.