A cientista da ETS Jessica Andrews-Todd facilitou o Young Scientists Institute, onde ajudou estudantes a explorar caminhos para carreiras de investigação em educação.

Esta primavera, tive a oportunidade de facilitar um Young Scientists Institute (YSI) de uma semana na University of Texas at San Antonio (UTSA). O instituto faz parte do UTSA Pathways to the Education Sciences Research Training Program—concebido para dar aos estudantes de licenciatura experiência prática em investigação em educação e apoiar o seu percurso rumo ao doutoramento e carreiras em investigação.

Ao longo do programa de um ano, os estudantes bolseiros de várias áreas recebem formação em investigação em educação, realizam investigação em conjunto com um mentor docente da UTSA e recebem apoio na preparação das candidaturas para a pós-graduação. A mentoria e a exposição a investigadores da ETS também oferecem aos estudantes uma visão valiosa da vida para além da sala de aula.

Eis o que aconteceu durante a experiência YSI — e porque é que isso importa.

Os estudantes receberam orientação para elaborar um CV forte e uma declaração de investigação, e praticaram a discussão dos seus interesses de investigação com colegas e profissionais. Participaram também em várias atividades práticas, incluindo

• uma caça ao tesouro guiada para explorar programas de pós-graduação e oportunidades de carreira,
• uma atividade colaborativa para identificar ameaças à validade em estudos de investigação, e
• um exercício de grupo para desenhar um estudo tanto quantitativo como qualitativo.

Estas atividades deram aos alunos um conjunto de ferramentas de competências que podiam levar adiante para o mestrado e além.

Um dos destaques do YSI foi um conjunto de debates em painel com profissionais de investigação e especialistas em avaliação da ETS. Notei um entusiasmo partilhado entre os estudantes e os painelistas, e foi verdadeiramente inspirador testemunhar os estudantes a desafiar ideias, a procurar clareza e a começar a imaginar os seus próprios caminhos. Os estudantes estavam envolvidos, curiosos e entusiasmados por se conectar, fazendo perguntas aos painelistas como estas:

• Qual é o teu melhor conselho para te candidatares a pós-graduação?
• É possível trabalhar enquanto frequentas o mestrado?
• Qual foi a tua experiência na pós-graduação?
• Qual é a sua opinião sobre as políticas de testes opcionais?
• Como é que se começa sequer a desenhar uma avaliação?

Os painelistas partilharam os seus percursos até à ETS, descreveram o seu trabalho atual e ofereceram conselhos honestos e práticos. As conversas inspiraram e ajudaram a desmistificar como seria uma carreira na investigação em educação.

Dizem que a melhor forma de aprender algo é ensiná-lo — e eu descobri isso durante o YSI.

Orientar os alunos nestas atividades e
As conversas aprofundaram a minha própria compreensão de
O que os investigadores em início de carreira mais precisam.

A energia e curiosidade dos estudantes foram contagiantes em todo o YSI, e estiveram especialmente envolvidos durante os painéis — um bom sinal de que programas como este podem desempenhar um papel significativo na inspiração da próxima geração de investigadores.

O que se segue? Continuo a orientar os fellows enquanto navegam pelas candidaturas à pós-graduação. Como parte da parceria ETS-UTSA, dois estudantes serão selecionados para participar num estágio de verão na ETS, onde serão emparelhados com um investigador para co-liderar um projeto de investigação. Através deste programa, darão os primeiros passos rumo a carreiras de investigação participando em formação interdisciplinar, desenvolvimento profissional e sessões práticas que desenvolvem competências práticas num ambiente de apoio. Como cientista do Instituto de Investigação da ETS, orgulho-me de apoiar estes académicos emergentes — e igualmente inspirada por tudo o que continuo a aprender com as suas perspetivas frescas.

Jessica Andrews-Todd é cientista sénior de investigação na ETS. O seu trabalho explora a avaliação e desenvolvimento de competências interpessoais, como a resolução colaborativa de problemas e o uso de ambientes digitais para apoiar a aprendizagem e avaliação dos alunos.