Melhorar a Literacia Uma História de Cada Vez
11 de maio de 2020
Nada se compara a sentar-se com um bom livro. Desde muito cedo, muitas crianças são ouvidas por pais ou irmãos mais velhos. Tal como andar de bicicleta com rodinhas, as crianças desenvolvem competências de apoio – primeiro seguindo o dedo do leitor, reconhecendo e lendo em voz alta algumas palavras, depois lendo em voz alta textos mais longos. Eventualmente, desenvolvem competências de leitura que lhes permitem aceder a um livro por si próprias. Posicionar a leitura como uma experiência divertida desde o início, juntamente com a instrução de leitura na escola, pode ajudar a consolidar a habilidade e o interesse do leitor pela leitura.
A capacidade de ler, ou literacia, sustenta tudo, desde o nível de escolaridade e oportunidades de emprego até aos resultados de saúde. No entanto, de acordo com a Avaliação Nacional do Progresso Educacional (NAEP) (PDF) de 2019, um terço dos alunos do 4.º ano dos EUA lê abaixo do nível básico. Para a Cientista Sénior de Investigação da ETS, Beata Beigman Klebanov, estes resultados sugerem que talvez muitas destas crianças ainda não tenham experimentado a alegria de poder usar a sua incipiente capacidade de leitura para partilhar a leitura de uma grande história. Ela acredita firmemente que as memórias partilhadas dela e do filho de se revezarem a ler em voz alta ajudaram a construir uma base sólida tanto para a sua capacidade de leitura como para a sua atitude positiva em relação à leitura. Esta foi a inspiração para a investigação da ETS para o desenvolvimento da aplicação digital de leitura Relay™ Reader, recentemente lançada na App Store e na web.
"Para ler por aprendizagem e prazer, é preciso ser um leitor fluente que compreenda o que lê", disse Beigman Klebanov. "Esperamos que a nossa aplicação possa ajudar os leitores a desenvolver fluência na leitura, proporcionando uma experiência de leitura imersiva, envolvente e prolongada."
A aplicação Relay Reader foi recentemente lançada para uso público após três anos de investigação e desenvolvimento por cientistas da divisão de I&D da organização, com o projeto liderado por Beigman Klebanov. A abordagem única da aplicação para aprender a ler reside no envolvimento dos leitores num livro completo. Ferramentas semelhantes apenas reforçam a leitura de passagens curtas para prática em vez de entretenimento. Em vez de dar ao leitor uma história simplista ajustada à habilidade assumida, a aplicação Relay Reader desafia o leitor com literatura que vale a pena ser lida por si própria — e ajuda leitores inexperientes a enfrentar o desafio. Os leitores são ajudados por terem metade da história – a cada duas páginas – lida em voz alta por um narrador habilidoso. Durante os turnos do narrador, os leitores serão expostos a muitas das palavras que terão de ler quando for a sua vez e usarão o tempo de escuta como uma "pausa" para ganhar resistência.
"O nosso objetivo é ajudar os leitores em desenvolvimento a melhorar a sua capacidade de leitura, bem como a sua motivação para ler", disse Beigman Klebanov. "A transição crítica da leitura palavra a palavra para a fluência, ou de aprender a ler para leitura por aprendizagem ou prazer, requer uma prática prolongada e sustentada de leitura. Idealmente, o leitor deveria praticar essa prática enquanto aprende que a leitura fluente lhe abre todo um mundo de histórias que valem a pena ler."
A aplicação regista a leitura dos alunos e mede a sua fluência de leitura discretamente, sem interromper o fluxo da leitura. Perguntas de escolha múltipla focadas no enredo, nas relações entre personagens ou em detalhes descritivos importantes são feitas periodicamente, concebidas para ajudar a melhorar o foco e monitorizar a compreensão. Os leitores também podem ouvir as suas próprias leituras, compará-las com as do narrador e regravar-se sempre que quiserem.
Antes do seu lançamento, a aplicação passou por testes significativos com crianças em salas de aula do ensino básico e campos de verão, bem como alguns testes iniciais de incentivo com adultos com baixa literacia. Nos verões de 2018 e 2019, a aplicação foi utilizada como parte do programa de campo de verão de 6 semanas no Camden Dream Center em Camden, N.J., por aproximadamente 50 alunos do terceiro ao quinto ano. Segundo o Dr. Tunde Onitiri, diretor de Prática STEM, CTE Consulting e Perkins Funding no Camden Dream Center, considerou a aplicação Relay Reader "a aplicação perfeita para leitura e melhoria da literacia ao ritmo autónomo. É também uma das formas mais rápidas que vimos para despertar o interesse dos alunos pela leitura."
Os investigadores continuarão a trabalhar no aperfeiçoamento da tecnologia para uso em versões futuras. Por exemplo, futuras iterações visarão fornecer feedback formativo personalizado para cada leitor. Está também a chegar uma biblioteca de livros adicionais para crianças e adultos, dando aos leitores mais opções para prolongar a sua prática.
"Dar às crianças e adultos que estão a desenvolver a sua literacia em inglês a oportunidade de melhorar as suas competências enquanto desfrutam de uma boa história sem stress ou frustração é uma oportunidade que esperamos que muitos aproveitem", disse Beigman Klebanov.