Garantir que todas as crianças têm a oportunidade de aprender a ler
11 de março de 2021
Tem havido muita discussão em torno da ciência da leitura. Como resultado, as organizações publicaram relatórios e comentários sobre o tema, sendo um exemplo o relatório recentemente publicado A Nation of Readers ® pelo Council of State School Officers (CCSSO®), que apela aos estados a tomar medidas concretas para ajudar todas as crianças a aprender a ler. O foco na leitura baseia-se na simples observação de que a literacia é "a competência fundamental para o sucesso em todos os níveis escolares e na educação pós-secundária, no trabalho e na cidadania." Embora a literacia seja fundamental para o sucesso tanto na escola como na vida, demasiadas crianças carecem de acesso a oportunidades de alta qualidade para aprender competências fundamentais de literacia. O desempenho em leitura é inaceitavelmente baixo nos principais indicadores, com grandes e persistentes diferenças de desempenho entre alunos negros e brancos. Como educadores, devemos fazer melhor.
A boa notícia é que há um consenso emergente sobre como ensinar a leitura de forma eficaz. Como referido em A Nation of Readers, a "base de evidências é forte e consolidada relativamente a como as crianças aprendem precocemente as competências básicas de leitura e como os professores podem ensinar essas competências." O campo da educação já sabe o que fazer. O desafio fundamental é ajudar os estados, as escolas e, especialmente, os professores a proporcionar instrução eficaz de leitura a todos os alunos.
A Nation of Readers identifica várias ações que os estados precisam de tomar para melhorar os resultados de leitura. Estas incluem a implementação de políticas estaduais que apoiem a coordenação entre recursos-chave, como materiais curriculares e padrões de leitura, envolver parceiros de faculdades e universidades para garantir que os professores desenvolvam o conhecimento e competências essenciais para ensinar leitura eficazmente, e manter o foco na equidade, para que todos os alunos, independentemente da sua origem, tenham acesso a um ensino de leitura de alta qualidade.
Todos os componentes desta agenda dependem de "uma visão coerente para melhorar a literacia, fundamentada em práticas baseadas em evidências." Para ter sucesso, esta agenda precisa de identificar e desenvolver ferramentas que possam fornecer feedback relevante, concreto e acionável tanto sobre práticas de ensino baseadas em evidências como sobre os resultados de aprendizagem dos alunos. Em suma, tanto as avaliações de professores como de alunos têm um papel importante, e possivelmente necessário, para garantir o sucesso desta visão.
Que tipos de avaliações para professores são necessárias?
O primeiro passo é desenvolver avaliações que se concentrem diretamente no conhecimento e na competência realmente usados para realizar uma instrução eficaz da leitura. Embora o conhecimento dos professores forneça uma base crítica, demasiadas vezes as avaliações dos professores focam-se em competências que têm pouca ou nenhuma ligação direta às práticas baseadas em evidências que são realmente usadas para o ensino da leitura. Para avançar a agenda definida em A Nation of Readers, as avaliações dos professores precisam de ser desenhadas para uma variedade de utilizações. Por exemplo, as avaliações formativas podem apoiar os futuros professores enquanto experimentam e aprendem novas práticas ou fornecer feedback a professores em exercício que trabalham para melhorar a sua instrução da leitura. As avaliações de licenciamento baseadas na prática ajudam os decisores políticos e administradores a garantir que todos os alunos tenham acesso a professores altamente qualificados. Embora seja importante que as avaliações se foquem no conhecimento dos professores sobre leitura e melhores práticas, é fundamental avaliar as competências realmente utilizadas no ensino da leitura.
E quanto às avaliações dos alunos?
A ciência da leitura aplica-se não só às avaliações do conhecimento e prática dos professores, mas também aos alunos. Um componente fundamental da avaliação dos alunos é proporcionar uma oportunidade para medir o que os alunos sabem e podem fazer, não apenas o que não conseguem fazer. A leitura é um processo complexo que envolve várias competências-chave. Para que as avaliações sejam ao máximo eficazes, é necessário medir toda a gama de competências, incluindo as fundamentais (por exemplo, decodificação) e superiores (por exemplo, pensamento crítico). As competências fundamentais de leitura representam uma barreira para permitir que muitos alunos demonstrem as competências e conhecimentos que possuem. Por exemplo, os alunos que aprendem inglês podem ter conhecimento de vocabulário mas dificuldade em decifrar palavras em inglês. Da mesma forma, um aluno com dislexia pode ter boas competências de compreensão de leitura usando apoio de texto para fala, mas ter dificuldades em decodificar ou usar fluência de leitura.
O Centro Nacional para Resultados Educativos (PDF) relata que apenas 10 estados proíbem o uso de adaptações de texto para fala na avaliação estadual de leitura. Embora isto seja útil para permitir que alguns alunos demonstrem as suas competências de compreensão, pode resultar numa menor concentração instrucional nas competências fundamentais de leitura. Os investigadores da ETS propuseram modelos para medir tanto as competências de compreensão como as competências fundamentais em escala, utilizando testes adaptativos, estimativa automatizada ou fluência oral na leitura, e modelos de avaliação diagnóstica. A abordagem diagnóstica ajuda a garantir que as fraquezas são identificadas precocemente e que intervenções adequadas são implementadas antes que os alunos comecem a ficar para trás. Mas as avaliações podem fazer mais do que apenas medir o que os alunos sabem e conseguem fazer. Quando cuidadosamente desenhadas, as avaliações dos alunos também modelam bons hábitos mentais, apoiam o processamento estratégico e facilitam o desenvolvimento dos alunos. Os avanços na tecnologia e nas ciências da aprendizagem precisam de ser aproveitados para medir e apoiar a aprendizagem dos alunos.
Embora já existam muitas boas avaliações disponíveis, existem lacunas. Preencher estas lacunas exigirá novos desenvolvimentos que recorram a inovações e novas tecnologias de avaliação. Alinhar a avaliação dos alunos e dos professores para se focarem diretamente no ensino e aprendizagem baseados em evidências pode fornecer um conjunto poderoso de ferramentas para apoiar as ações recomendadas em A Nation of Readers. Avaliações baseadas na ciência da leitura ajudarão a concretizar tanto o que os professores precisam de saber como o que os alunos precisam de aprender. Avaliações cuidadosamente alinhadas entre alunos e professores podem apoiar a aprendizagem e a equidade, fornecendo os tipos de evidências acionáveis que ajudam a garantir que todos os alunos aprendam a ler.
Geoffrey Phelps é investigador sénior na ETS. Tenaha O'Reilly e Cara Laitusis são cientistas principais de investigação na ETS.