Abraçar a Cultura e o Contexto ao Ensinar Jovens Aprendizes de Inglês
10 de abril de 2020
As salas de aula nos Estados Unidos hoje em dia estão a tornar-se cada vez mais diversas. São compostas por alunos de várias etnias, origens e capacidades de fala, incluindo jovens aprendizes de inglês (ELLs) — alunos que estão a desenvolver proficiência na língua inglesa.
Um relatório de fevereiro de 2020 (PDF) do Departamento de Educação dos EUA concluiu que se estima que existam 4,9 milhões de crianças nas escolas públicas dos EUA a aprender a língua inglesa, um aumento de mais de 1 milhão de alunos ELL nas escolas do ensino básico e secundário desde 2000. Dado este aumento, os professores podem precisar de apoio adicional para ensinar eficazmente estes alunos. Embora existam incertezas e variáveis em todas as salas de aula, existem várias estratégias básicas que os professores de jovens ELLs podem usar em ambientes de aprendizagem presenciais e online.
Compreender o aluno
Primeiro, é necessário perceber que os jovens ELLs estão longe de ser um grupo homogéneo.
"É importante ter em mente que existem fortes diferenças individuais entre os jovens ELLs em termos de idade, desenvolvimento cognitivo, social e emocional e proficiência linguística — tanto na sua língua materna como em inglês — bem como em experiências diversas em termos de educação formal", observou Veronika Timpe-Laughlin, investigadora em aprendizagem da língua inglesa da ETS, Veronika Timpe-Laughlin.
É imperativo abraçar o que os ELLs trazem, tendo em conta que a sensibilidade cultural e linguística é fundamental.
"Para compreender melhor as suas necessidades e desafios, os professores devem realmente compreender quem são os alunos ELL", observou Alexis Lopez, Cientista de Investigação em Aprendizagem da Língua Inglesa na ETS. "Os professores também devem estar familiarizados com as competências essenciais de inglês que os jovens ELLs precisam de desenvolver para terem sucesso na escola e além. Devem fornecer uma variedade de abordagens de ensino, permitindo oportunidades para os ELLs praticarem e desenvolverem as suas competências em inglês; aproveitar os seus conhecimentos prévios, estabelecendo ligações entre o que já sabem e o que estão a aprender; bem como recorrer à sua língua materna, garantindo que o ensino seja cultural e linguisticamente relevante."
Para compreender melhor as suas necessidades e desafios, os professores devem realmente compreender quem são os alunos ELL.
Alexis Lopez, cientista de investigação em aprendizagem da língua inglesa na ETS
Determinar por onde começar
Decidir que competências e conceitos precisam de ser ensinados, e a melhor forma de os ensinar, começa por avaliar o nível atual de conhecimento do conteúdo. No caso dos jovens ELLs, a melhor abordagem é desenhar avaliações que reconheçam e valorizem o conhecimento e a experiência que os alunos ELL trazem para a sua educação. Isto inclui permitir-lhes usar todos os seus recursos linguísticos — inglês, língua materna ou ambos — através de um processo conhecido como translanguaging , para demonstrar o que sabem e conseguem fazer em diferentes áreas disciplinares. Permite que os alunos utilizem práticas linguísticas que já possuem e é essencial para proporcionar uma confiança importante.
Quer seja lecionado como parte da sala de aula regular ou como um grupo separado, para que tenham sucesso, é necessário proporcionar um ambiente de aprendizagem inclusivo. Uma forma de o fazer é seguindo os princípios doDesign Universal para a Aprendizagem (UDL), um quadro de ensino destinado a orientar o desenho e desenvolvimento de currículos e aulas para tornar ambientes de aprendizagem inclusivos e eficazes para todos os alunos. O quadro UDL assenta em três princípios distintos: (1) fornecer múltiplos meios de representação, (2) fornecer múltiplos meios de ação e expressão, e (3) proporcionar múltiplos meios de envolvimento. O quadro serve de lembrete para os professores oferecerem variedade na sua instrução e exercerem flexibilidade, para que os alunos ELL possam demonstrar o que sabem e conseguem fazer.
Manter as famílias envolvidas
A aprendizagem não termina no final do dia escolar. O apoio parental é também um fator-chave para o sucesso académico das crianças. Uma comunicação regular e aberta entre um professor e os pais pode fazer uma grande diferença para que os pais de jovens ELLs participem de forma mais ativa. Os professores podem achar útil ser proativos na procura e no estabelecimento de uma boa comunicação. Mesmo quando os professores não falam a língua materna do aluno, usar recursos como intérpretes, contactos escola-comunidade ou materiais traduzidos pode ser útil para estabelecer comunicação. Quanto melhor informados estiverem os pais, maior a probabilidade de o aluno receber apoio para ter sucesso académico.
"As famílias dos jovens ELLs devem ser integradas no processo de aprendizagem desde o início — cedo e frequentemente. Trabalhe com os pais a partir de uma perspetiva baseada em recursos para reconhecer o conhecimento que possuem e transmitir aos seus filhos. Além disso, como os pais podem ter níveis variados de competências linguísticas e de literacia, mesmo na sua língua materna, usar informação multimodal — como uma carta escrita com um componente áudio eletrónico para ler a carta em voz alta — é importante para garantir uma comunicação eficaz", disse Danielle Guzman-Orth, Cientista de Investigação em Aprendizagem da Língua Inglesa na ETS.
Para que o ensino ELL seja eficaz, não pode ser abordado isoladamente. A colaboração entre professores e pais é fundamental para aproveitar sinergias entre as oportunidades de aprendizagem linguística e de conteúdos dos alunos. Os professores precisam de estar preparados para ensinar ELLs com estratégias eficazes e baseadas em evidências, que tenham em conta o percurso e os conhecimentos dos alunos, de modo a ajudar a educá-los para um futuro bem-sucedido.