O novo relatório The Future Is High School do XQ Institute sinaliza que a forma como definimos a preparação dos alunos está a evoluir mais rapidamente do que os sistemas destinados a apoiá-la. Para explorar o que isto significa na prática, sentámo-nos com duas das nossas líderes do ensino básico e secundário, Laura Slover, Diretora-Geral do Skills for the Future, e Ken Eisner, Diretor-Geral do Ensino Superior Global para o Mercado de Trabalho e Competências do K–16, para ouvir o que precisa de mudar e porquê.
As suas perspetivas são informadas por diferentes papéis através da liderança da Skills for the Future e da Futurenav Compass, mas ligadas pela crença partilhada de que cada estudante merece levar uma aprendizagem real e reconhecida para além da graduação.
À medida que repensamos o ensino secundário, qual é a primeira coisa que precisamos de mudar?
TRABALHADOR: Precisamos de reconhecer e valorizar toda a aprendizagem, não apenas o que está ligado aos trabalhos académicos. Como ex-professora, vi que as crianças anseiam por experiências reais e relevantes. Podem mostrar liderança no campo de basquetebol. Podem comparecer diligentemente ao trabalho. Podem fazer trabalho nos bastidores do jornal da escola para que este seja publicado a tempo. Estas são todas experiências de aprendizagem que não aparecem nos históricos. Continuamos a organizar o ensino secundário em torno das notas, créditos e tempo, mesmo que o que realmente interessa aos empregadores sejam competências duradouras: resolução de problemas, colaboração, julgamento e a capacidade de aplicar conhecimentos em situações reais.
EISNER: O maior desafio é que os resultados do ensino secundário são mal traduzidos entre sistemas. Famílias, estudantes e empregadores preocupam-se com competências reais e preparação para o trabalho, não apenas com um diploma. O ensino secundário tenta preparar os alunos para um mundo que está a mudar mais rápido do que as regras da escola, mas os sinais em que confiamos não acompanharam. Um histórico ainda diz muito pouco às faculdades e empregadores sobre o que um estudante pode realmente fazer.
Como é que as escolas secundárias estão a desenvolver competências reais e o que impede essas experiências de viajarem para além da graduação?
DESCULPA: Em algumas (mas não todas) escolas, os estudantes têm acesso a estágios, estágios e aprendizagem no trabalho. Estão a desenvolver competências do mundo real ao lidar com a incerteza, colaborar com outros e realizar tarefas de desempenho, projetos de grupo e trabalhos finais.
E muitos estados estão a trabalhar para expandir o acesso a estágios e estágios, aumentar a matrícula dupla e créditos universitários antecipados, redesenhar os requisitos de graduação e dar ênfase às competências através de Retratos de um Graduado. A Carolina do Norte, através da iniciativa Skills for the Future, está a testar formas de recolher evidências de competências duradouras alinhadas com o Retrato do Licenciado do estado, enquanto Nova Iorque está a redesenhar os certificados escolares e os registos dos alunos para que as provas de projetos, tarefas de desempenho e aprendizagem real possam ser documentadas em larga escala. Mas o progresso é lento e o acesso desigual. Muitas vezes, estas experiências vivem em pilotos ou dependem do código postal, da liderança da escola ou da sorte.
EISNER: Por todo o país, os sistemas educativos estão a expandir a sua definição de sucesso estudantil para incluir competências duradouras como colaboração, comunicação e pensamento crítico, mas muito menos conseguiram documentar essas competências de forma que os estudantes possam continuar e que as instituições possam confiar.
A política pode criar as condições para este trabalho, mas não pode torná-lo real por si só. O que falta é uma infraestrutura prática: colocações de alta qualidade suficientes, expectativas partilhadas de qualidade, documentação que não seja um fardo para os educadores e credenciais que as faculdades e empregadores realmente recorram ao tomar decisões.
Que parte de The Future Is High School da XQ mais ressoou consigo?
TRABALHADOR: O relatório defende a aprendizagem baseada no trabalho não como uma oportunidade de enriquecimento, mas como algo que deve contar explicitamente para crédito, não para alguns alunos, mas para todos. Isto significa mudar não só políticas, mas a experiência diária da escola, e reconhecer que as crianças aprendem muito, por vezes o seu melhor, fora das paredes da escola.
EISNER: O que se destaca é a forma como o relatório trata a aprendizagem baseada no trabalho como uma ação central de política estadual, atribuindo especificamente estágios e aprendizagens juvenis à graduação, e situa esse movimento num conjunto mais amplo e alinhado de mudanças. Liga créditos baseados em competências, certificados redesenhados, avaliação de próxima geração, alinhamento K–16 e dados de sucesso pós-secundário numa visão coerente. Se a preparação para o futuro vai significar algo, todos os estudantes devem terminar o curso tendo feito trabalho real com expectativas reais e manter um registo dessa aprendizagem que o acompanha.
O ensino secundário já está a fazer mais do que os nossos sistemas atuais reconhecem. Os alunos estão a desenvolver competências significativas, a enfrentar desafios reais e a demonstrar prontidão de formas que os históricos académicos sozinhos não conseguem captar. O trabalho que se avizinha é construir infraestruturas partilhadas entre os sistemas do ensino básico e secundário, ensino superior e força de trabalho, para que a avaliação, credenciação e políticas traduzam essa aprendizagem em sinais que as faculdades e os empregadores confiam e atuam.